為什么肉眼看到的星星會眨眼？它們都在銀河系嗎？不全是

“閃閃發(fā)光，到處都是小星星”，我相信當(dāng)每個人第一次聽到這首兒童歌曲時，他們會有兩個問題：為什么天空中的星星閃閃發(fā)光？這些星星都來自哪里？

我們?nèi)庋劭吹降拇蠖鄶?shù)星星都會發(fā)光。雖然有些星星不會發(fā)光，但它們可以反射太陽的光。如果這些星星想進入我們的眼睛，我們必須首先穿過地球濃密的大氣。地球的大氣不是靜止的，所以當(dāng)星星穿透大氣時，它們會受到大氣干擾的影響，所以我們看到的星星呈現(xiàn)出閃爍的特征，就像眨眼一樣。那么這些可以用肉眼直接看到的星星來自哪里呢？它們都在銀河系內(nèi)嗎？

當(dāng)我還是個孩子的時候，抬頭看星星是每個孩子都玩過的游戲，但我從來沒有聽說過哪個孩子真的計算過星星的數(shù)量。現(xiàn)在，對于生活在城市里的孩子來說，再次玩這樣的游戲是不可能的。

由于空氣污染和光污染的影響，城市夜空中肉眼可見的星星很少。如果你想數(shù)星星，你必須去鄉(xiāng)村荒野。在最理想的條件下，肉眼可見的星星大約可以達到7000顆。在我們看來，這7000顆星星非常相似，但實際上它們是非常不同的。一顆星星是否肉眼可見，與兩個因素密切相關(guān)，一是星星本身的亮度，二是星星與我們的距離。

我們的地球位于直徑約為一光年的太陽系恒星系中。在這個恒星系中，我們最近有五顆行星，分別是金星、木星、水星、火星和土星。

行星本身不會發(fā)光，但它們可以反射太陽的光。當(dāng)然，這種反射光的亮度極其有限。如果距離稍遠，就看不見。幸運的是，這些行星離我們足夠近，所以我們可以用肉眼看到它們，尤其是金星。它們是宇宙中最接近地球的行星，質(zhì)量和體積與地球相似。當(dāng)然，它們已經(jīng)成為夜空中肉眼可見的最亮的星星。一顆星星到底有多亮，通常用“視星等”來表示，數(shù)值越小，亮度越高，而金星的視星等達到-4.89。

那么，在太陽系之外，肉眼看到的最亮的是哪顆星呢？會不會是離地球最近的恒星“鄰星”？

鄰近的星星是離地球最近的太陽系之外的星星，但它不是肉眼看起來最明亮的星星，事實上，我們幾乎看不見它。的確，鄰星和地球的距離只有4.22光年，但它只是一顆紅矮星，質(zhì)量只有太陽的1/8，體積不到木星的四倍，所以亮度很弱，肉眼幾乎看不見。在太陽系外，肉眼可見的最亮的星星是天狼星，距離我們8.6光年。它和我們在銀河系。因為天狼星的質(zhì)量是太陽的兩倍，夜空中的天狼星特別明亮。即使在光污染嚴(yán)重的城市，也可以用肉眼看到。

天狼星的視星等于-1.46，而視星等級之間的亮度差為2.512倍。因此，與視星等-4.89的金星相比，金星的亮度約為天狼星的14倍，而金星本身不會發(fā)光，只反射一點陽光。可以看出，星星的亮度仍然是距離之王。

也很容易親身感受到它們的亮度差異，因為天狼星很容易找到，它就在獵戶座三星的東南方向。在夜空中，我們看到的恒星基本上都位于銀河系中。一般認(rèn)為銀河系的半徑約為5萬光年，而與地球距離超過1.5萬光年的恒星肉眼看不見。

肉眼看不到與地球距離超過1.5萬光年的恒星，但有一個例外，那就是船尾座HD61227。據(jù)說它和地球的距離超過4萬光年，是造父變星，視星等于6.34，看起來似乎沒有。

雖然我們?nèi)庋劭床坏姐y河系外的恒星，但我們可以看到銀河系外的星系。星系的亮度是單顆恒星無法比擬的，因為一顆星系通常由數(shù)千億顆恒星組成。例如，在我們的銀河系中，恒星的數(shù)量高達1000億到4000億顆，而我們的鄰居仙女座比銀河系大。因此，我們可以用肉眼看到仙女座星系，它的視星等于4.36，也可以看到三角星系，它的視星等于5.72。此外，銀河系還有兩個伴星系，即大麥哲倫星系和小麥哲倫星系，肉眼可見。