假如人類(lèi)沒(méi)有語(yǔ)言 世界會(huì)發(fā)生什么

新西蘭語(yǔ)言學(xué)家史蒂文羅杰菲舍爾曾指出，從所有動(dòng)物語(yǔ)言到靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物語(yǔ)言；從智人語(yǔ)言到龐大的人類(lèi)語(yǔ)言家庭；從特定的語(yǔ)言到我們當(dāng)前社會(huì)使用的語(yǔ)言，以及隨著人類(lèi)開(kāi)始殖民太陽(yáng)系，英語(yǔ)在未來(lái)可能會(huì)成為太陽(yáng)系語(yǔ)言。這是一個(gè)關(guān)于普通和獨(dú)特的故事，以自然世界中最迷人的能力為特征；這個(gè)故事是關(guān)于語(yǔ)言的。

人類(lèi)對(duì)語(yǔ)言的意義有24種不同的定義。最簡(jiǎn)單的定義是語(yǔ)言意味著信息交流的媒介。這個(gè)定義允許語(yǔ)言的概念包括面部表情、手勢(shì)、姿勢(shì)、哨聲、手勢(shì)、寫(xiě)作、數(shù)學(xué)語(yǔ)言、編程語(yǔ)言等。這個(gè)定義還提到了螞蟻的化學(xué)語(yǔ)言和蜜蜂的舞蹈語(yǔ)言（我們現(xiàn)在知道，這兩種昆蟲(chóng)也使用了其他的交流模式）。

語(yǔ)言以其多種形式在地球上進(jìn)化了數(shù)億年。語(yǔ)言進(jìn)化史和人類(lèi)進(jìn)化史一樣長(zhǎng)。我們的類(lèi)人猿祖先顯然有一些必要的神經(jīng)通路，可以實(shí)現(xiàn)充分信息的充分傳遞。然而，類(lèi)人猿的嘴唇和舌頭缺乏協(xié)調(diào)的控制，他們無(wú)法控制呼氣。即使這些人猿能在身體上說(shuō)話，他們的說(shuō)話也可能與我們今天對(duì)這個(gè)詞的理解完全不同。現(xiàn)代人類(lèi)大腦的體積是任何現(xiàn)存類(lèi)人猿的兩到三倍，它增強(qiáng)了使用和進(jìn)一步闡述語(yǔ)言的口語(yǔ)和推理能力。關(guān)于人類(lèi)語(yǔ)言的歷史也是關(guān)于人類(lèi)大腦及其認(rèn)知能力的歷史，兩者攜手并進(jìn)。

大多數(shù)專(zhuān)家認(rèn)為，大約250萬(wàn)年前，一種南方猿屬，即南非非洲人和東非非洲人的雜交產(chǎn)生了一個(gè)新的譜系，最終演變成一種人類(lèi)屬和能人。能人的大腦容量高達(dá)600毫升至750毫升。相比之下，南方古猿的大腦容量為400毫升至500毫升。另一方面，能人更大的大腦允許更大、更復(fù)雜的能人群發(fā)展。只有在能人的頭骨中，才會(huì)第一次遇到布羅卡區(qū)的凸起，這是大腦中產(chǎn)生語(yǔ)言和手語(yǔ)的關(guān)鍵區(qū)域。能人可能有最基本的語(yǔ)言神經(jīng)通路。

然而，在這么早的時(shí)候，人類(lèi)肯定缺乏證據(jù)鏈來(lái)?yè)碛姓Z(yǔ)言。在尋找人類(lèi)語(yǔ)言的開(kāi)始時(shí)，忽略了產(chǎn)生聲音和聲音所需的物理屬性。直到20世紀(jì)最后20年，科學(xué)家們才開(kāi)始認(rèn)真研究這個(gè)問(wèn)題。似乎160萬(wàn)年前，繼能人之后的原始物種仍然保留著胸椎的小孔。這個(gè)小孔的作用是讓脊髓神經(jīng)通過(guò)。它和今天在非人類(lèi)靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)的小洞一樣。脊髓區(qū)域的神經(jīng)控制著胸部的肌肉組織，以完成呼氣功能。有這樣一個(gè)小洞，允許通過(guò)的神經(jīng)纖維組織太少，導(dǎo)致產(chǎn)生聲音和聲音時(shí)所需的肌肉群控制失敗。此外，他們的喉嚨或聲音仍然像人類(lèi)嬰兒一樣。他們不能在解剖學(xué)上產(chǎn)生大多數(shù)人類(lèi)的聲音，直到一歲或以后的喉嚨在喉嚨里下降（類(lèi)人猿的喉嚨從不下降）。早期能人頭骨的基部只有輕微的彎曲，這表明能人的喉嚨還沒(méi)有演變成現(xiàn)代成年人的喉嚨。即使神經(jīng)通路可能允許說(shuō)話，他們的聲音物理器官也明顯缺乏對(duì)聲音的支持。

大約在160萬(wàn)到40萬(wàn)年前，除了能人之外，人類(lèi)還進(jìn)化出了直立人和智人。直立人的出現(xiàn)是古人類(lèi)進(jìn)化的重大進(jìn)展。直立人比以前所有的古人都更瘦、更高、更聰明、跑得更快。從脖子到下半身，直立人與現(xiàn)代人非常相似。然而，直立的人有一個(gè)強(qiáng)壯的身體，頭部顯示出突出的眉毛脊柱，前額向后傾斜，大腦容量達(dá)到800毫升到1000毫升，智人達(dá)到1100毫升到1400毫升。直到最近，科學(xué)家們才認(rèn)為直立人可能有說(shuō)話的能力，這源于對(duì)直立人社會(huì)組織能力的認(rèn)可。然而，直立人的聲音不太可能產(chǎn)生語(yǔ)言。脊髓神經(jīng)通過(guò)的胸椎椎體上的直立人洞仍然太小，無(wú)法控制呼氣。因此，解剖學(xué)上不可能產(chǎn)生長(zhǎng)而復(fù)雜的詞語(yǔ)。15萬(wàn)到10萬(wàn)年前，現(xiàn)代智人出現(xiàn)在非洲，然后擴(kuò)展到中東和歐洲，3萬(wàn)年前取代尼安德特人，亞洲取代直立人。隨著人類(lèi)的不斷進(jìn)化，語(yǔ)言的發(fā)展和進(jìn)化可以逐漸完成。

也許人們會(huì)問(wèn)，為什么曾經(jīng)伴隨著我們?nèi)祟?lèi)進(jìn)化的類(lèi)人猿(包括其他動(dòng)物)不能進(jìn)化語(yǔ)言？對(duì)此，我們可以給出以下謹(jǐn)慎的答案。首先，猿類(lèi)的大腦容量沒(méi)有得到足夠大的增加；第二，喉嚨的位置沒(méi)有因進(jìn)化而下降；第三，他們的聲音器官?zèng)]有成功進(jìn)化；第四，他們的胸椎孔沒(méi)有進(jìn)化和擴(kuò)張。另一方面，由于神經(jīng)系統(tǒng)和生理學(xué)的成功進(jìn)化，智人發(fā)展了人類(lèi)語(yǔ)言。

此外，當(dāng)代美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家喬姆斯基提出了一種創(chuàng)造性的觀點(diǎn)，即人類(lèi)共享一種“通用語(yǔ)法”，也被稱(chēng)為ug，即一組可以生成每種人類(lèi)語(yǔ)言語(yǔ)法的規(guī)則。這意味著英語(yǔ)和莫霍克語(yǔ)本質(zhì)上是同一種語(yǔ)言，除了一些不同的心理環(huán)境。傳統(tǒng)上，致力于喬姆斯基揚(yáng)語(yǔ)言學(xué)的研究人員認(rèn)為，通用語(yǔ)法存在于我們大腦的某些部分，這是所有人類(lèi)都擁有的語(yǔ)言器官，但沒(méi)有其他動(dòng)物。此外，人類(lèi)必須在出生后的幾年內(nèi)，在正常的育兒環(huán)境中，通過(guò)主動(dòng)和被動(dòng)的語(yǔ)言習(xí)得來(lái)激活這種通用語(yǔ)法，然后才能正常地學(xué)習(xí)語(yǔ)言。

支持喬姆斯基觀點(diǎn)的證據(jù)包括1605年由皇帝阿克巴主持的20到30個(gè)嬰兒，由沉默的保姆撫養(yǎng)長(zhǎng)大。經(jīng)過(guò)四年的語(yǔ)言隔離，孩子們被發(fā)現(xiàn)沒(méi)有語(yǔ)言。在過(guò)去的幾十年里，意外報(bào)道的人類(lèi)嬰兒在出生后被遺棄，由非人類(lèi)動(dòng)物撫養(yǎng)長(zhǎng)大，然后被發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)教育了幾年，但不能教他們?nèi)祟?lèi)的語(yǔ)言。與此同時(shí)，一些科學(xué)家以各種方式教育黑猩猩和其他動(dòng)物，希望動(dòng)物發(fā)展語(yǔ)言，但這些動(dòng)物只能學(xué)習(xí)一些手語(yǔ)姿勢(shì)，或一些單詞，永遠(yuǎn)不會(huì)組成單詞和句子，發(fā)展與人類(lèi)相同的語(yǔ)言。

因此，我們可以說(shuō)，人類(lèi)語(yǔ)言的發(fā)展是人類(lèi)自身成功進(jìn)化的奇跡。

尼古拉斯斯特勒說(shuō)，如果語(yǔ)言使我們成為人類(lèi)，那么正是語(yǔ)言使我們成為超人。

世界上有6000多種語(yǔ)言。中國(guó)普通話用戶最多，超過(guò)14億，占世界總?cè)丝诘奈宸种灰陨希黄浯问怯⒄Z(yǔ)和西班牙語(yǔ)，約3億人。在現(xiàn)有語(yǔ)言中，一半的語(yǔ)言使用者不到500。無(wú)數(shù)語(yǔ)言已經(jīng)消失，許多語(yǔ)言正處于消失的前夕。語(yǔ)言社區(qū)是人類(lèi)歷史發(fā)展過(guò)程中非常自然的單位。語(yǔ)言作為交流手段的本質(zhì)，將人類(lèi)分為群體。只有通過(guò)一種共同的語(yǔ)言，一群人才能共同行動(dòng)，所以有一個(gè)共同的歷史，也使這些歷史的記憶和敘述成為可能。

語(yǔ)言作為人類(lèi)群體的旗幟，不僅保護(hù)了我們的記憶，也是我們保存過(guò)去知識(shí)的最強(qiáng)大的工具。正是有了這個(gè)工具，我們才能隨時(shí)把知識(shí)傳遞給別人或下一代。相反，如果人類(lèi)沒(méi)有語(yǔ)言，我們現(xiàn)代人類(lèi)的知識(shí)體系將無(wú)法產(chǎn)生。