今年是紫禁城建成600年，也是故宮博物院成立95年。8月18日，“紫禁城建成600年紀念券”發行儀式在故宮博物院舉行。

故宮在中國皇家建筑中達到了頂峰，其在建筑功能、結構、空間、防御性、耐久性、布局上，都是歷代宮殿建筑中的集大成者，因而文化價值極高。

故宮雖為明朝所建，但是我們現在所見到的大體為清朝時的建筑。其中的原因，值得細說。

明永樂皇帝遷都北京，營建新皇宮

紫禁城于明成祖永樂四年-1406年開始建設，在此之前，故宮所在地是燕王府，燕王是明成祖朱棣做藩王時的封號。

建文四年-1402年，朱棣在南京繼位，改年號為永樂，并宣布“建文”這個年號非法，雖然在法統上否決了建文皇帝，但是朱棣還是覺得皇位不穩，此時他想到了遷都，把首都遷到自己的大本營北平。

于是，永樂元年，朱棣將北平升級為北京，開始向北京移民。三年之后，朱棣以蔡信為“總設計師”，下令在燕王府的基礎上建設新的皇宮，并以南京故宮為藍本營建。

四年后，奉天殿-今太和殿落成，朱棣急不可待地來到北京在奉天殿接受群臣朝賀。

楊寬先生在《中國古代都城制度史研究》中指出，“與此同時，永樂正準備遷都，皇城、宮城和主要宮殿也正積極準備起建，不僅規劃已定，人力物力也多已調集。”

朱棣派出專門的官員，走訪全國各地，尋找名貴的石材和木料，運回北京。尋找材料的過程充滿了艱辛，很多人為采集木料而喪命，石料的開采和運輸也是困難重重。

史料有這樣一則記載:保和殿的北門有一塊漢白玉石雕刻的丹陛石，重達2000余噸。

為了把這整塊石料運到北京城內，勞工必須等到寒冬來臨的時候，在路面上灑滿水，結成冰之后，用了28天，才把它弄到故宮里。還有宮殿使用的磚瓦，也是專門燒制，然后通過運河運到北京城。

營建故宮的高潮出現在永樂十五年，陳橋驛在《中國六大古都》稱，“當時有二十三萬工匠、上百萬民夫和大量兵士被迫投入宮殿營建工程，全國各地擔負繁重勞役的勞動人民，更是不計其數。”

最終，這項規模浩大的工程于永樂十八年-1420年11月完成。次年元旦，朱棣在新落成的皇宮里接受百官朝賀，并正式下詔改北京為京師，南京降為留都。

這座新皇宮嚴格按照封建禮制建造，同時達到左右均衡的效果，并加上了風水學、陰陽五行學、星象學等玄學知識，所以叫“紫禁城”。

然而，就在故宮落成不久，便遇到了雷擊，繼而引發了火災。由于火勢較大，三大殿奉天殿、謹身殿、華蓋殿又連接為一體，三大殿都被大火焚毀。

以現在的科學目光來看，引發這次火災的原因很有可能是沒有避雷針，加之明成祖時期的三大殿地面建筑全部由木材構成，容易起火。不過，由于當時的科學技術并不發達，大多數人認為這是“天譴”，是上天對朱棣擅奪皇位的報應。

于是，要求還都南京的呼聲開始高漲。朱棣頂住了各方的壓力，拒不遷都。三年之后，他病逝于第五次北征的路上，結束了傳奇的一生。

修還是不修，明仁宗面臨國都選擇

朱棣死后，太子朱高熾繼位，是為明仁宗洪熙皇帝。明仁宗的名聲不算顯赫，但縱觀其一生，這位以肥胖著稱的短命皇帝，絕不負“仁”字之名，這單從其對故宮的態度便能看出一二。

出于對“天譴”的恐懼和連年征戰對國庫的消耗，朱棣在他人生最后三年并沒有修復故宮。因此，在朱高熾即位時，故宮的主體建筑依舊是一堆廢墟。

此時擺在朱高熾面前的問題很明確，故宮還修嗎?這個問題從表面看是一個工程修復問題，背后卻隱藏著國都之爭，修故宮，意味著繼續定都北京，相反，則預示著皇帝將會還都南京。

故宮三大殿

雖然做皇帝是個新手，但是在朱棣北征期間，朱高熾一直以太子身份監國，因此他擁有豐富的政治經驗。經過考慮，朱高熾決定不修故宮，回鑾南京。朱高熾這樣做的原因，大體有兩個。一是他的身體原因。史載朱高熾有哮喘病，因此他對氣候非常敏感。

北京空氣非常干燥，這讓朱高熾非常不適應，回到南京之后，就沒有這方面的煩惱了。二是出于國計民生的考慮，自唐宋以來，中國的經濟重心就已經南移，到明朝時期，南方已經成為全國的經濟重心。

遷都北京后，每年都需要從南方運來大量糧食、物資，來供給朝廷的開支。這一點正如朱高熾所說的，“南北供億之勞，軍民俱困，四方向仰，咸仰南京，斯亦吾之素心”。

明仁宗在還都的想法成熟后，便開始為回南京做準備。他先令駙馬都尉沐昕掌管南京后軍都督府，又令太監王桂和鄭和領官軍鎮守南京，還把太子朱瞻基派往南京，下令修葺南京宮殿。

最重要的一項準備，莫過于向天下宣布“朝廷將還都南京，將北平仍稱為行在，南京復為京師”。但萬萬沒想到的是，正當朝廷為還都南京做準備時，鐵了心要回南京的明仁宗卻突然駕崩。

朱高熾駕崩后，即位的是明宣宗朱瞻基，他想遵從父親的遺愿遷回舊都，但是南京頻繁的地震給這位新皇帝留下的印象實在太過深刻。

史載，宣德元年到宣德八年，南京地震三十五次，北京地震五次。因此，南京密集的地震，使得明朝還都南京的工作被打斷，直到朱瞻基駕崩，首都仍在北京。

至正統年間，明英宗朱祁鎮正式下詔以北京為京師、南京為留都，至此明朝都城的問題終于解決了。不過需要指出的是，朱瞻基雖然對國都猶豫不決，但是開始著手對北京故宮進行修復。到正統六年-1441年，永樂朝被燒的三大殿才終于重建修補完畢，歷時大約有二十年。

自明英宗之后，故宮也時常遭遇火災，所幸火勢并不算大。

效仿項羽，李自成火燒紫禁城

明末，面對滿清八旗兵和農民起義軍的夾攻，崇禎皇帝縱然使出了渾身解數，也無力回天。看著北京城下黑壓壓的農民起義軍，崇禎皇帝在煤山自縊。

“闖王”李自成進入北京后，很快便走進了故宮，看著眼前富麗堂皇的宮殿，李自成震驚了，他迫不及待地在皇宮搜刮財物、尋找美女，他的部將也對明朝舊官進行“清算”。

這使得他失去了中上層官僚的支持，此時，在山海關外虎視眈眈的清軍敏銳地抓住了這一機會。

在前明山海關總兵吳三桂的幫助下，清軍在一片石擊敗了李闖王的軍隊，掃清了問鼎中原的最后一個障礙。

一片石之戰敗退之后，李自成知道自己在北京待不下去了，便急匆匆在武英殿稱帝。在臨行前宰相牛金星說:當年西楚霸王入咸陽，離開的時候，火燒阿房宮，綿延三百里，何其壯哉?

大王不如效法西楚霸王，也燒掉紫禁城，一則樓臺亭閣不會遺留于人;二則不失霸王風范。李自成一聽有理，立馬派人燒了紫禁城，之后逃往西安。

這場火燒得非常大。據朝鮮《李朝實錄》載:“宮殿悉皆燒盡，惟武英殿巋然獨存，內外禁川石橋亦宛然無缺。燒屋之燕，蔽天而飛。”

現在的故宮以乾隆時期風格為主

清朝入關后，一改歷史上改朝換代之際后朝對前朝的宮殿采取焚燒、拆毀、廢棄的做法，對明朝皇帝建的紫禁城拿來就用。當然，有些是必須改的，如名稱，大明門就改叫大清門。有些可改可不改，也改了，如三大殿改名為太和殿、中和殿、保和殿。

清朝入住紫禁城的第一位皇帝是順治帝，首要的大事就是修復李自成燒過的太和殿。順治帝歷時14年，將故宮中路建筑基本修復，并搶先把太和殿修復了。順治大婚的時候也是在保和殿，那時候叫位育宮，康熙早年也一直住在保和殿，直到乾清宮修好了，康熙才搬到乾清宮。

保和殿北門的漢白玉石雕刻丹陛石

康熙皇帝繼位后，修太和殿的任務也格外重。也許因為剛剛入住紫禁城的順治皇帝修復太和殿太過匆忙，僅僅過了20多年，康熙皇帝就得再修一次。10年之后，太和殿又被燒毀，康熙還得重建。

乾隆即位后的六十年間，對故宮進行了大規模增建和改建。寧壽宮也就是現在的珍寶館，都是乾隆時期修繕的。還有很多牌匾也都是乾隆時期改的。清前期，滿文牌匾都是對漢文的音譯，到了乾隆時期，很多改為了意譯，乾隆這是為了剔除滿語中的漢元素。

在乾隆以后，清朝皇帝對故宮基本都是小修小補，整體的格局，沒有大的變化。

因此，我們現在看到的故宮，雖然是明永樂時期定下的基本規模，但以乾隆時期的風格為主。