春節(jié)的由來,歷史悠久,內(nèi)涵豐富,是由上古時(shí)期夏歷的歲首-陰歷正月初一,舉行的祭祀祈年活動(dòng)演變而來。真正稱為“春節(jié)”,則是在民國時(shí)由袁世凱所批準(zhǔn)。
過去,人們會(huì)于舊歲-陰歷年農(nóng)事結(jié)束,在新歲開端的歲首,舉行祭祀活動(dòng),以感謝祭天地眾神和祖先護(hù)佑的恩德,祈求來年繼續(xù)豐收、一帆風(fēng)順。
相傳, 在公元前2000多年的一天,虞舜登上天子之位后,帶領(lǐng)部下人員,祭拜天地,祈求風(fēng)調(diào)雨順,國泰民安。從此,人們就把這天當(dāng)作歲首,農(nóng)歷新年由此而來。
過去,中國歷代的歷法,對(duì)正月設(shè)定的日期并不一致,夏歷是用孟春-陰歷正月為正月,而商歷卻用臘月-陰歷十二月為正月。在秦始皇統(tǒng)一六國后,秦歷又以陰歷十月為正月,漢朝初期也是沿用了秦歷。
在漢武帝太初元年-公元前104年,天文學(xué)家落下閎等人制訂了《太初歷》,仍以原夏歷的孟春-陰歷正月初一為歲首。
之后,史學(xué)家們逐漸完善為現(xiàn)在使用的陰歷-即農(nóng)歷,也稱夏歷。落下閎,也因此被后人尊稱為“春節(jié)老人”。
此后,中國一直沿用夏歷紀(jì)年,直到清朝末年。而農(nóng)歷新年,被正式定名為春節(jié),還是辛亥革命以后的事。
在中華民國的北洋政府時(shí)期,因與國際接軌使用陽歷,要采用公歷紀(jì)年法。為了區(qū)分陰、陽兩個(gè)新年,袁世凱就把陽歷1月1日改稱為元旦,陰歷正月初一則命名為春節(jié),并例行放假。
從此,夏歷的歲首-陰歷正月初一,就由以往的“過年”改為了春節(jié)。
自古以來,在春節(jié)這一傳統(tǒng)節(jié)日期間,中國各民族都會(huì)舉行各種慶祝活動(dòng),形式豐富、極具特色。
大多以祭祀祖先、除舊布新、迎禧接福、慶賀團(tuán)圓和祈求豐年等為主要內(nèi)容,并形成了一些較為固定的風(fēng)俗習(xí)慣,一直相傳至今。
現(xiàn)在,春節(jié)一般指的是除夕和正月初一。在民間,傳統(tǒng)意義上的春節(jié),是從臘月初八的臘祭或臘月二十三、二十四的祭灶,一直到正月十五,其中以除夕和正月初一為高潮。
2006年5月20日,“春節(jié)”民俗,經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。