張衡為中國天文學(xué)、機(jī)械技術(shù)、地震學(xué)的發(fā)展作出了杰出的貢獻(xiàn),他發(fā)明了渾天儀、地動儀,是東漢中期渾天說的代表人物之一,后人譽(yù)為“木圣”-科圣。
由于張衡貢獻(xiàn)突出,聯(lián)合國天文組織將月球背面的一個(gè)環(huán)形山命名為“張衡環(huán)形山”,太陽系中的1802號小行星命名為“張衡星”。
張衡少年時(shí)學(xué)習(xí)刻苦,喜好寫文章。他曾到長安、洛陽拜師求學(xué),增長見識,后來又到太學(xué)深造。
由于不斷地學(xué)習(xí),使張衡獲得了淵博的知識。他通曉五經(jīng),尤其精于天文、歷算。他對自然界的奧秘有著濃厚的興趣,而無意于通往富貴的仕途,朝廷屢次征召任職,他都沒有接受。
到漢安帝時(shí),張衡的學(xué)習(xí)與研究有待進(jìn)一步提升。恰逢漢安帝特地下詔召他到朝廷任職。張衡想:這是一次好機(jī)會,我可以借此多閱覽一些先代有關(guān)天文、歷算等方面的典籍,為現(xiàn)在的學(xué)習(xí)與研究提供方便。于是,張衡欣然接受了漢安帝的召見。隨后,張衡被任命為郎中。后來,兩度任太史令,掌管天象觀測。
這期間,張衡對天文、歷算的研究和探索更加深入了。在總結(jié)前人經(jīng)驗(yàn)和自己研究的基礎(chǔ)上,搞了大量的重要發(fā)明,撰寫了很多飽含科學(xué)思維和創(chuàng)造智慧的著作。
張衡是渾天說的代表人物。他不僅倡導(dǎo)渾天說,還設(shè)計(jì)制造了一種用于演繹渾天思想的新儀器——水運(yùn)渾象儀。
在張衡生活的那個(gè)時(shí)代,較大的地震屢屢發(fā)生。地震災(zāi)難造成了成千上萬人的流離失所,很多人都因?yàn)榈卣馂?zāi)難而死亡。
殘酷的地震災(zāi)難對張衡刺激很大,張衡下決心攻克這一難題。于是,地震成了張衡十分關(guān)切、非常迫切的研究課題。基于對地震及其方向性的認(rèn)識,張衡于公元132年首創(chuàng)了世界上第一架地震儀,即“地動儀”。
“地動儀”的發(fā)明,是張衡創(chuàng)造的傳世杰作。地動儀有八個(gè)方位,他們分別是東、南、西、北、東南、西南、東北、西北,每個(gè)方位上均有口含龍珠的龍頭,在每個(gè)龍頭的下方都有一只蟾蜍與其對應(yīng)。任何一方如有地震發(fā)生,該方向龍頭所含龍珠即落入蟾蜍口中,由此便可測出發(fā)生地震的方向。
張衡是那個(gè)時(shí)代產(chǎn)生的著名科學(xué)家,他能夠做出如此豐富而偉大的貢獻(xiàn),有其內(nèi)在的因素。
張衡博學(xué)多識,而且虛懷若谷,“雖才高于世而無矯尚之情”。他抱定“約已博藝,無堅(jiān)一鉆”的決心①,腳踏實(shí)地,不為外界的冷嘲熱諷所動搖,一直在執(zhí)著地走自己的路,堅(jiān)持他實(shí)事求是的科學(xué)態(tài)度。
所有這些,都是張衡之所以能攀登上那個(gè)時(shí)代高峰的內(nèi)在因素。而這些內(nèi)在因素中尤其重要的是他那剛毅的性格和堅(jiān)忍不拔的求索精神。
附①:“約已博藝,無堅(jiān)一鉆”解釋。
約束自己博采其它技藝,沒有難度不去鉆研。
勤學(xué)名言:
三冬今足用,誰笑腹空虛。
——-宋佚